MÁS ALLÁ DE LAS IDENTIDADES: Resignificar el mestizaje Tierra Adentro. Aguascalientes, Nueva Galicia

Esta colección de ensayos que se publica como una reedición ampliada del libro Resignificar el mestizaje… (2018) es producto de poco más de diez años que el autor tiene dedicados a la historia demográfica de la parroquia de Aguascalientes durante los siglos XVII y XVIII. La historia demográfica y serial ofrece información para análisis de los cambios en la larga duración, lo que permite plantear preguntas y comparaciones con otras regiones. González Esparza ha utilizado el método agregativo y no nominal por la amplitud de los registros, por lo que no realizó la reconstrucción de familias; a cambio, el lector podrá encontrar una historia de largo plazo para observar los principales cambios sociales que los registros nos pueden ofrecer.

Para esta reedición ampliada se ha recuperado una docena de ensayos sobre los siglos XVII y XVIII, algunos ya publicados previamente como se puede ver en el anexo, los cuales fueron elaborados gracias a la integración de una base de datos de cerca de 200 mil registros parroquiales de Aguascalientes, incluidas las ayudas de parroquia como Asientos, Rincón de Romos y Calvillo, lo que permitió al autor trabajar con una de las bases más completas en su tipo a nivel nacional.

En las dos últimas generaciones de historiadores, la historia regional ha sido una de las principales formas de trabajo sobre todo en las universidades de los estados, lo que ha permitido tener abundante y detallada información, aunque no necesariamente se ha contribuido a una mayor comprensión de los fenómenos históricos. Esta paradoja se observa por ejemplo desde las diferencias entre la historia regional y la microhistoria, toda vez que ésta sugiere preguntas globales y respuestas locales y no sólo el rescate descriptivo de las fuentes locales. Sirva también este ensayo para mostrar la perspectiva desde la cual González Esparza ha partido al hacer estudios sobre una parroquia en particular.

La historia demográfica en México ha tenido un desarrollo tardío y, por lo tanto, incompleto, conocemos análisis de múltiples pueblos, sobre todo de “pueblos de indios” para la época colonial, pero poco conocemos sobre la población española y afromestiza, lo cual nos ha impedido conocer la población de la Nueva España en su conjunto y particularmente la dinámica del mestizaje. Este libro se inscribe en las recomendaciones ofrecidas por Cecilia Rabell de analizar más cuidadosamente los registros parroquiales a partir de las diferentes calidades, y de Chantal Cramaussel en el sentido de analizar en especial la dinámica del mestizaje y de la población afrodescendiente e indígena.

Todos son ensayos críticos, que cuestionan las ideas en uso especialmente euro y anglocentristas que han predominado sobre la manera en que se conforma nuestro “proceso de identificación”. Se menciona particularmente este proceso porque, a diferencia de las identidades fijas (de ahí el título de este libro Más allá de las identidades), se ha optado por un análisis de las dinámicas sociales desde la flexibilidad de una sociedad que de una u otra manera, como lo señalara Gruzinski, puede ser referente desde el mestizaje para los procesos que actualmente se observan a nivel global. 

El poder dedicarle más de diez años a una historia que cuestione las tradicionales visiones sobre la conformación social de los mexicanos, tiene el propósito de mostrar en primer lugar, que la historia demográfica es una suerte de andamiaje estructural sobre el cual podemos analizar los cambios sociales en toda su complejidad. Y por otra parte, los resultados que hemos encontrado desde la parroquia de Aguascalientes, nos demuestran que las castas (o la población indoafromestiza) jugaron un papel central en la dinámica del mestizaje, que la ilegitimidad no tuvo porcentajes tan altos como se le pensó originalmente, que la edad al matrimonio tampoco era tan baja como se suponía, en fin, que estos estudios históricos nos permiten observar una nueva sociedad que comenzó a surgir a partir del siglo XVII y que es el origen de la sociedad mexicana.

En este sentido, parafraseando a Lucien Febvre, se espera que estas historias contribuyan a quitarnos el peso del pasado que pesa sobre nuestros hombros, y así poder enfrentar nuestro tiempo presente con mejores argumentos. Desde luego falta mucho para tener los datos de cada una de las regiones en este periodo llamado colonial, sin embargo, los avances en la nueva historia demográfica nos permiten pensar diferente nuestro pasado.